雪里蕻菜，简称雪菜，因其生长于冬天，能耐霜雪冰冻而得名。雪里蕻咸菜，为浙东地区的传统特产。慈溪农家种植的品种有黄叶、黑叶、花叶、九头芥等多种，产自宁波湾头乡的小叶种最有名，因此慈溪人把雪里蕻菜又泛称为“湾头菜”。 

　　慈溪周巷镇小安、崇寿镇等沿海一带土地肥沃，略带盐碱，最适宜种植雪里蕻菜，已有很长的种植历史。但旧时重视棉粮，没有看重雪里蕻菜的经济价值，常与豆麦间作，因此慈溪北乡凡豆麦春花地都有雪菜间作。  

　　周巷镇小安目前成畈种植雪里蕻菜，面积在1.2万亩以上，品种改用“上海鸡冠球”。这种雪里蕻菜叶子细密，菜质鲜嫩，品质特优。镇里常请浙江大学、省农科院等专家前来讲课，雪里蕻菜产量和质量大大提高，经加工后远销国内外。 
雪里蕻菜经缸内腌制一个月后即可食用，鲜嫩爽口，生津开胃，俗称“卤咸齑”。浙东地区素有“三天不吃咸齑汤，两脚酸汪汪”、“家有咸菜，不吃淡饭”的民谚。雪里蕻菜可凉拌生吃，蒸炒熟吃，也可作为佐料，与鱼、肉、虾、豆制品及其他鲜菜搭配烹调。现代科学分析，雪里蕻菜经腌制后能分解出香味独特的芥子油，因此其咸卤汁里会释放出浓浓的香味和鲜味。  

　　周恩来总理曾用“霉干菜毗肉”招待德意志民主共和国的客人，蒋介石用“咸菜大汤黄鱼”宴请张学良。清代诗人李邺嗣赞曰：“翠绿新齑滴醋红，嗅味香气嚼来松。纵然金菜琅蔬好，不及吾乡雪里蕻。”于是，雪里蕻成了浙东的文化载体，风骚佳话说不完。